L'orchis de mai est une grande plante, très robuste.
Le feuillage est nettement marqué de taches sombres, la tige épaisse est creuse. Les fleurs généralement violettes sont marquées de traits violacés bien nets.

La floraison a lieu en mai dans les milieux humides. On la connait vers l'estuaire ainsi que dans le pays de Bray.