C'est l'enchevêtrement de ses racines qui lui a valu son nom vernaculaire. Le promeneur peut aisément la confondre avec une orobanche car, comme elle, elle n'a pas de feuilles et la couleur et la forme des ses fleurs peuvet sembler parfois identique.

Sa coloration est due à l'absence de chlorophyle
 

Bien qu'aimant l'ombre on en trouve occasionnellement  en plein soleil.