Il doit son nom vernaculaire à la coloration rouge sombre du sommet de son épis. 

Sur les forums le néophyte le confond fréquemment avec Orchis purpurea qui présente des fleurs beaucoup plus grandes.

Espèce de petite taille, elle reste discrète et mériterait donc des recherches plus approfondies.

Elle est très rare dans la région, on la trouve sur des pelouses de la vallée de l'Eure (aucune donnée récente) et du bord de mer (Criel). 
Elle semble avoir disparu du secteur d'Orival où elle était, malgré tout, très rare. Egalement rare en Basse-Normandie.

Non revue dans le département de l'Eure depuis 1998, une nouvelle station a été découverte en 2023

Cette espèce mériterait largement un statut d'espèce protégée.
 

Autrefois regroupé dans le genre Orchis, les études génétiques montrent sa parenté avec Neotinea maculata,  l'espèce est donc regroupée dans ce genre mais le genre Odontorchis a été proposé pour ce groupe s'il venait a être séparé de Neotinea ce qui ne serait envisageable étant donné que N. maculata ne s'hybride pas avec les espèces du groupe ustulata.